column

その年によって前後することもありますが、おおむね2月3日を暦の上では「節分」、その翌日の2月4日を「立春」といいますが、四季をさらに細分化した「二十四節気（にじゅうしせっき）」という分け方があります。

※ 立秋の前までが「暑中見舞い」、立秋を過ぎたら「残暑見舞い」になります。

二十四節気は、太陰暦の日付と季節を一致させる為に考案されたもので、明治５年まで使われた天保暦もこれを使っていました。

現在「旧暦」と呼んでいる暦もこの天保暦を元にしたものですから、「旧暦」の日付を決定するためには、二十四節気を用いることになります。

この二十四節気は、今でも季節感を表す言葉として用いられることがあります。

特に、立春・春分・秋分・夏至・冬至などはなじみのある言葉でしょう。

また、「立春は 2月4日」のような言い方をすることがありますが、これは『立春という期間の始まりの日』であって、立春がこの日だけだということではありません。

二十四節気は、この節入りの日に始まって次の節入りの直前までの期間（約15日）を指しており、特定な一日だけを指すものではありません。

上の一覧をご参考に、季節の挨拶(時候の挨拶)などでお使いください。

地球温暖化などで季節感が薄れたとは言え、東京の近郊もまだまだ自然が多く残り、日本の四季を実感できる場所が数多くあります。

二十四節気の始まりの日に「前後」と書かれているのは、その年によって開始日が決まるためです。

この開始日を決める基準は「春分の日」になります（立春ではないのですね）。

なぜ春分の日が基準になるかというと、太陽が春分点というある一点を通過する日をもって「春分の日」と決めるためです。

ところが、地球が太陽の周りを一回りするのに要する時間が、365日ちょうどではないために前後に誤差が発生します。

この一瞬の春分点の通過のタイミングが3月20日の時もあれば、3月22日になる時もあります。

これが大きくずれないように、「閏年のルール」で一年が365日から大きく外れないようにしています。

#004　2009年2月　二十四節気の話